Sdružení umělců Silkroad Ensemble vzniklo už v roce 1998 jako připomínka toho, že i když rychlá globalizace vyústila v rozdělení, přinesla mimořádné možnosti spolupráce. Yo-Yo Ma tehdy spojil hudebníky ze zemí hedvábné stezky, aby spoluvytvořili nový umělecký idiom, hudební jazyk založený na odlišnosti. Rhiannon Giddens je zpěvačka, skladatelka a multiinstrumentalistka z Nové Karolíny, zakládající členka souboru Carolina Chocolate Drops, s nímž obdržela v roce 2011 sošku Grammy pro nejlepší tradiční folkové album.
Album American Railroad je společný projekt obou umělců, vydaný u vydavatelství Nonesuch. Hudba zapojuje odlišnosti, podněcuje radikální kulturní spolupráci a učení řízené vášní pro nadějnější a inkluzivnější svět. Nahrávka obsahuje třináct skladeb, mezi nimi Swannanoa Tunnel / Steel-Driving Man, Have You Seen My Man? a Mahk Jchi.
