Jarmila Novotná patřila mezi největší české operní pěvkyně 20. století. Sopranistka s hvězdnou kariérou na předních světových scénách – od Vídeňské státní opery až po šestnáctiletou kariéru v Metropolitní opeře v New Yorku. Spolupracovala s legendárními dirigenty, mezi nimi Toscanini, Klemperer, Zemlinsky, Kleiber a Walter. Krásný jevištní zjev, přirozené herectví a neomylná pěvecká technika ji předurčovaly k výjimečné dráze, kterou však poznamenala temná historie Evropy – před nacisty prchala z Berlína, Vídně i Prahy a k americkým břehům doplula 15. března 1939, v den nacistické okupace Československa.
Opera Recital na CD přináší v pečlivě remasterované podobě výběr jejích unikátních nahrávek z let 1930–1956. Reprezentativní kolekce sopránových árií zahrnuje díla W. A. Mozarta (Die Zauberflöte, Le Nozze di Figaro, Don Giovanni), J. Offenbacha (Les Contes d'Hoffmann), G. Verdiho (La Traviata), G. Pucciniho (La Bohème, Tosca), B. Smetany (Prodaná nevěsta, Hubička) a A. Dvořáka (Rusalka). Doprovodí ji Wiener Philharmoniker pod taktovkou Toscaniniho, Metropolitan Opera Orchestra s Walterem, Beechamem a dalšími, stejně jako významní sólisté té doby včetně Ezia Pinzy, Jana Peerceho a Alexandra Kipnise.
