Ben Harper je americký kytarista, zpěvák a skladatel, dvojnásobný držitel Grammy. Proslavil se eklektickým mixem blues, folku, soulu, reggae a rocku a technikou slide kytary. Jeho dílo přináší spojení groove-laden funky soulu s akustickým řemeslem a živelnou energií.
Album Welcome To The Cruel World vyšlo v roce 1994 u Virgin Records jako Harperův debut. Tato deska jej etablovala jako významného folkového hudebníka kalifornské scény a položila základy jeho následné kariéry s doprovodnou kapelou The Innocent Criminals. Třináctiskladbová nahrávka na vinylu zahrnuje autorské kompozice i převzaté kusy, mezi nimi Whipping Boy Chrise Darrowa či I'll Rise na text básnířky Mayi Angelou. Vyznívá směsí akustické citlivosti a bluesových linií, které se stanou typickými pro Harperovu hudební řeč.
Skladby
1 „The Three of Us” 02:35
2 „Whipping Boy” (Chris Darrow) 05:31
3 „Breakin' Down” (Harper, music: Jean-Pierre Plunier) 04:00
4 „Don't Take That Attitude to Your Grave” 04:25
5 „Waiting on an Angel” 03:53
6 „Mama's Got a Girlfriend Now” 02:29
7 „Forever” 03:23
8 „Like a King” 04:18
9 „Pleasure and Pain” 03:44
10 „Walk Away” 03:49
11 „How Many Miles Must We March” 03:07
12 „Welcome to the Cruel World” 05:36
13 „I'll Rise” (lyrics: Maya Angelou; music: Harper) 03:35
