Blur patří mezi klíčové postavy britpopu. Kapela z Londýna vznikla roku 1989 a ve složení Damon Albarn (zpěv, klávesy), Graham Coxon (kytara), Alex James (baskytara) a Dave Rowntree (bicí) vytvořila v 90. letech ostrovní žánr, který se stal kulturním fenoménem – a to nejen díky památnému souboji s Oasis.
Album The Ballad of Darren vyšlo v červenci 2023 u vydavatelství Parlophone jako devátá studiová deska skupiny a zároveň první od alba The Magic Whip z roku 2015. Písně napsal frontman Damon Albarn během turné s projektem Gorillaz v roce 2022 a s kapelou je finalizoval producent James Ford (Arctic Monkeys, Depeche Mode) ve studiu Studio 13 v Londýně a v Devonu. Jde o nejkratší album Blur s délkou pod 40 minut, jehož tón je introspektivní, nostalgický a zdrženlivý – kritika jej označila za jeden z nejzralejších a nejupřímnějších počinů kapely, srovnatelný s emocionálním albem 13 z roku 1999. Mezi skladbami vynikají St. Charles Square, The Narcissist či titulní The Ballad. Deska se umístila na prvním místě britského žebříčku a potvrdila, že Blur zůstávají kulturní silou. Název alba odkazuje na Darrena „Smoggyho“ Evanse, dlouholetého bodyguarda kapely.
Skladby
1. The Ballad [03:36]
2. St. Charles Square [03:55]
3. Barbaric [04:08]
4. Russian Strings [03:38]
5. The Everglades (For Leonard) [02:56]
6. The Narcissist [04:05]
7. Goodbye Albert [04:16]
8. Far Away Island [02:57]
9. Avalon [03:05]
10. The Heights [03:23]
